第一部十二天官
所以，我们改变了主意，没有去找温宝裕，进了另一家食店，十分愉快地进食海鲜，而且，有说不完的话题。我首先提出的是：“一直在深山生活的苗人叫能从来也未曾过海鲜的滋味。”
白素笑：“他们敢吃外形如此古怪的龙虾，也算是有勇气的了。”
饭后，一天的愉快继绅，我们又登上了帆船。预算在午夜之前，可川回家“晚航更憾意，凉风习习，半躺在甲板上，看慢天繁星，很有超然物外之感。
在归途之中，我在想，找一个甚么样的机会，问温宝裕他和苗人打交适的径过。可是，出乎意料之外，当我和白素尽兴回家之后，才一推开门，就看到了温宝裕。
温宝裕自然是在等我们，照他平日的行为，一看到我们回来，就该区跳起来才是，可是这时，他却是坐着在出神，手中赫然拿着一杯烈酒，很可能已喝了不止一杯了，我和白素进来，他竟然像是未曾觉察！
我一着到他这种情形，就想出声大喝他一下，白素也立即知道了我想作甚么，所以她一反手，就按住了我的口，这时，温宝裕才抬起头来。发现了我们，他的身子震动了一下，杯中的酒，也俪出了不少。
从这种情形来着，白素阻止我大喝，很有道理，温宝裕精神恍憾之极，如果我猝然大喝，可能对他造成巨大的里汤和伤害。
我轻轻推开白素的手，尽可能用柔和的声音问：“又怎么了？”
我这样问，自然是对于他的花样百出，十分之不耐烦，温宝裕抬起头来，哭丧看脸一他这倒不是装出来的，是心中真正感到了苦恼），他说了一句话，却是随便我怎么猜，都猜不到的。
他说的是：“我花了不少时间学苗语，谁知道他们说的是“布努””
这句话，我和白素听了，也要先楞上一楞，然后才能会过意来。一时之间，我不禁又是好气，又是好笑，首先我向白素竖了竖大拇指，因为她是从望远镜中看到温宵裕和一些人在一起，在几分钟的时间之内，就作出了那些人是苗人的推测。
这个推测，在听到了温宝裕的这句话之后，已经证明是正确的了。
温宝裕偷偷地在学苗语，他没有特意提过，可是我却知道，因为有好几次，他像是装成无意地和我讨论过一些苗语的问题。
我自然也知道，温宝俗学苗语的目的，是方便和苗女蓝丝沟通，方便和蓝丝的族人沟通。
然而，正如我前面提到过的，苗语十分复杂，这种在语言学上属于汉藏语系苗瑶语族的语言，单在中国地区，就有湘西、黔东、川黔滇三种方言，在这三大方言之下，还有许多只有单一的部落使用的独特语言。
而苗瑶语是同族的，相近相类可是又不相同，不是专家或他们自己根本难以区分，瑶族的语言也有几种。自称为“布努”的，也有流行在海南岛的瑶语，称为“金门”缅泰一带的，称为“勉”
温宝裕认为自己学了苗语，就可以和苗人交谈，自然大错而特错，若不是看到他真正伤心欲绝的样子我会忍不住哈哈大笑。
当时，我伸手在他的头上拍了拍：“没有甚么大问题吧，看来你和他们相处得很好，他们吃得惯龙虾吗？”
温宝裕心不在焉应道：“他们死也不相信龙虾是可以吃的”
他说到这里，徒然直跳了起来，指着我：“你怎么知道我们吃过龙虾？”
我悠然回答：“看到的。”
温宝裕的眼睛睁得极大。直勾勾地望着我，大摇其头，由于摇头的动作太大幅度，所以说的话就断断续续，不是很连贯，他道：“就算你看到了，也没有法子知道他们是甚么身分的。”
我又和白素互望了一眼，指着白素：“这倒不是我的本领，全是她推测出来的。”
白素又笑着说了一句：“是蓝家恫来的吧。”
温宝裕又呆了半晌，才点了点头，又咕噜了一句：“早知道卫斯理不会有那么大的本领。”
我闷哼一声，暇装听不见，问他：“你不去陪那些苗人，小心他们说你的坏话。”
温宝裕在这里等我，我早已料定必有原因，而且多半是他遇上了难题，可能是语言上的，我懂得“布努”倒可以助他一臂之力，不过，他若是不开口好好求我。我也不必自己凑上去。
温宝裕苦笑了一下：“说我坏话也没有关系反正我转不懂他们的话。”
我微微一笑：“不错。“布努”是一种很特别的语言，虚词特别多。形容词又放在修饰词之后。”
温宝裕急速地眨着眼，忽然埋怨起来：“都是篮丝不好，没有说明他们讲甚么话，所以，我现在根本不知道他们要我做甚么，而蓝丝在信中又说了，他们要我做的事。关系重大非做到不可。”
我听他说得吞吞吐吐，就故意为难他：“关系重大到甚么程度？”
温宝裕涨红了脸，支支吾吾，发出了一些莫名其妙的声音来，相信世上没有人会怔得做想表达甚么，连白素也不耐烦起来：“小宝，你如果有事情要别人帮助，那就一定要把事情的来龙去脉告诉大家。”
温宝裕听了，长叹一声，神情还是十分恒妮可是却把一封信取了出来。展开，我一看到信上歪歪斜斜的汉字，和所写的字句，就忍不住哈哈大笑了起来。
温宝裕被我笑得懊丧之极，有点老羞成怒的样子，我也觉得椰愉得他够了，所以止住了笑，把信给了白素，白素一看，也忍不住笑，自然，她笑得比我斯文多了。
信上的字迹差，文字也幼稚，可是却真情流露。相信是篮丝在认识了温宝裕之后，努力学汉语汉字的结果。他们两人，一个努力学汉字汉语，一个努力学苗语，这件事本身，相当动人，不应该取笑的。
所以找道：“对不起，不过，她称你［宝哥哥”实在呼人忍不住要笑。”
温宝裕没有分辩，可是却一副甜丝丝的神情，溢于眉宇之间。
这封信，恕不原文照录了，因为错字甚多，而且，小儿女问的情书，难免肉麻得很。信中说的是，十分思念，因为学师未满，所以不能相见，每天都“以水洗脸”（自然是“以泪洗脸”之误）云云。而有十二个蓝家恫的长辈，辈分极高（信中强调了这一点），要出外旅行，会特地来见他，要他做一件事，必须做到，如果做不到，会影飨他和她之间的将来。信中并且再一次关照，来的十二个人，辈分很高，绝不能开罪！
看了这样的信，温宝裕自然要尽心尽意招待那批苗人，可是连话都说不通，着来头一天的招待，已经令得他疲累不堪了。
我把信还给他，他低声说了一句：“请别在任何情形下用这封信取笑我。”
我十分认真地答应了他的要求，问他：“那些长辈向你提了要求没有？”
温宝裕苦笑：“提了，可是我根本不知道他们提的是甚么，只是从他们说话的神情动作上，知道他们在向我提要求，可是却不知道要求的内容。”
我眠着嘴，不出声，温宝裕向我拱手：“求求你帮我做一次翻译。”
我笑着：“不是说卫斯理没有那么大本事么？”
温宝裕十分能说会道：“也不致于这样小器。”
我吸了一口气：“好，请你把为首的那个人带来，我来翻译他们的要求。”
温宝裕皱着眉：“怪之极矣，这十二个人，八男四女，行动完全一致，连酒店的房间，都只住一间，所以弄了一个总统套房给他们，只怕他们要求的话，也定然是十二个人一起来。”
这时，我隐约想起了一些事，是和十二个人一起行动有关的像是在甚么时候，听人说起适有这种的情形，还是一种十分特殊的情形。可是由于听的时候不是很在意，所以一时之间想不起来。
我挥了挥手：“十二个一起来就一起来，不知道他们是生苗还是熟苗？如果是生苗的话，那不免麻烦。”
温宵裕仁道：“我看不会是士苗，他们吃东西，用腰间的刀割了，另有一只叉刺来吃，看来和西方人差不多，十分文明。”
我伸手在他肩上拍了拍，温宝裕的一个难题解开了，看来心情十分轻松，一蹦一跳离去。等他走了之后，我忽然大笑起来：“温家三少奶奶有难了，她曾见过这个苗女，吓得几乎立即中风。”
白素皱着眉：“我想小宾一定会尽量瞒着他的母亲，不让他知道的。”
我长叹一声：“只怕在他母亲约有生之年，都得瞒着。幸而这位女土对小宝的管束，也已渐渐松了许多。”
白素来回镀了几步，忽然问我：“十二个人，行动一致的这种情形，使你联想到甚么？”
我用力一拍腿：“刚才我一听，也有联想。可是却想不起具体的事实来，好像是一种至高无上的权力的象徵，是一些部落之中－－－”
说到这里，我徒然停了下来，和白素几乎同时呼了出来：“十二天官！”
叫了出来之后，我们两人互望着，神情十分疑惑，又一起摇着头。
我和白素同时想到的“十二天官”是一个十分秘密的江湖帮派中的核心组织这个帮派，或者是武林的宗派，神秘得连正式的名字也没有。