章五十六 瓮中物（中）
刘宽暗思着，只对陈羲略一点头，继而向侍卫长投去示意的一瞥。
侍卫长当下明白，问陈羲道：“方才驶道上，济北王马车受惊。陈中尉是知情人，全程目睹，既割断马车系绳，又追回马匹。王爷想知道，那马因何受惊？”
马匹受惊之因，一问驱车之马夫自是可知，为何特意再问他？只怕不能等闲视之——
陈羲如此想着，答道：“回济北王，有一无知稚子误入驶道，无意中惊了马匹。”
“既如此，那稚子何在？”侍卫长问道。
陈羲闻言，知道他们有追究那小乞丐之意；而他有心庇护，遂道：“稚子无意犯错，臣自会对其责罚，给王爷一个交代。”
“也罢。然而陈中尉可知，因你割断马车系绳，王爷几乎遇险？”侍卫长加重语气，继续问道
陈羲一顿，道：
“当时属下恐马踏伤人，因而匆忙间救得稚子；又恐车子随马驶行车内人会有损伤，遂割断马车系绳，并想阻拦马匹撞人——仅此而已。”
听毕，刘宽竟微微一笑，三白眼里却没有一点笑意；他终于开口说了一句话：“听中尉所言，稚子及民众之命，与本王相比更为重要咯？”
扔出不怀好意的一问，刘宽好整以暇地等着陈羲回答。
陈羲一愕。
他知道，刘宽继任济北王尚未及一年。
刘宽出身显赫。其祖上直溯，是汉高祖刘邦的小儿子刘长。
刘长颇为勇武，有扛铜鼎之力，性情骄傲放肆，视法律为无物。刘邦辞世后，吕后掌权，大肆迫害刘邦子嗣：除却她亲生儿子惠帝刘盈，薄姬所生代王刘恒，赵姬所生淮南王刘长，其余刘氏子嗣皆被她辣手除尽。后来惠帝刘盈早崩，刘邦亲子更只剩刘恒刘长二人。吕后辞世后，陈平周勃等重臣平定诸吕之乱，拥立刘恒为帝，刘恒继位后即为汉文帝。
汉文帝刘恒以宽厚无为政策治国，事母亲薄姬至孝，对唯一的弟弟刘长也甚为宽容。刘长持宠生骄，越发张扬跋扈，藐视朝廷。欲望一日一日膨胀之下，刘长终于有了谋反之心，勾结匈奴、闽越意图夺权。事情败露后，丞相张苍领群臣要求文帝处死刘长；然而文帝仁慈，只是将他消去王爵，发配蜀郡的邛莱山。纵然如此，从高高在上的一方之王一下子变为戴罪流放的囚犯，心景落差可想而知，所以刘长在流放路中不堪屈辱，选择自杀而亡。
刘长虽死，文帝并不将他三个儿子连带治罪，相反都封了王：长子刘安继任淮南王，编著了《淮南子》而留名后世；三子刘勃，就是第一代济北王，谥号“贞”，又称济北贞王。刘勃封地在齐地济北郡（今山东省内），在雒阳东千一百五十里，有城五座，在位十三年。
刘勃辞世后，其子刘胡继任济北王，为第二代济北王。建元四年，也就是去年，在位五十四年、享尽奢华的济北王刘胡辞世，谥号“成”，又称济北成王。刘胡长子刘宽继任济北王，为第三代济北王。
刘宽身世陈羲虽知晓，未料到的是，刘宽是个睚眦必报，心胸狭隘之人。
偏偏此人贵为济北王，刘氏宗族，天子血亲，不能不谨慎对待。
陈羲斟酌着言辞，答道：“自然是济北王尊贵。”
顿了顿，他又道：“请恕属下处理不当，属下应第一时间斩杀马匹，而非割断缰绳，追回马匹——如此一来，济北王也不会受到惊吓，更不会遇险。属下有欠考虑，处理失误，请济北王降罪。”
刘宽三白眼眼角跳了一跳。
陈羲此话明摆着暗示他，此事说到底因马匹而起，若要治罪也应先治马匹之罪，而非治他人之罪。（未完待续）