事态的严重性让查案多年的谭念月也陷入了深深的担忧里，“天子一怒，伏尸百万。若是兰社认领了这次投毒事件，无疑是对天子的公然挑衅。刑部这次压力非同一般，蓝尚书夜不能寐，估计很快就会去找宋相询问对策。”
谭念月的话很快应验。
宋清辞送梁映章回相府，果不其然，刑部尚书蓝正基拜访了相府。
两人一进一出，望着宋清辞进入书房的背影，梁映章问冯魏：“上次我在春日亭里遇见的那个同学，兄长让你去查他的背景了吗？”
冯魏很意外她会问起这件事，“是那个叫简程的人吗？此人就是个学生，那天在春日亭里见面的人是文筠馆的管事，拿抄书的报酬。”
“抄书的报酬？”
“一些家境贫困的学子，会通过在书店文馆之类的地方干抄书摹画之类的零活儿赚取家用买书的钱。这种事很常见。”
寒冷的冬夜里。
放了假的白鹿书院冷冷清清，独自看守书院的看门老人提着一盏灯笼，正在四处巡逻，经过戒严堂时，一只野猫突然从窗口蹿出来，把他吓了一大跳。
灯笼掉在地上，险些要烧起来。
看门老人咒骂了一句，赶紧将灯笼拾起。就在他抬头之时，漆黑的戒严堂大堂内，有一条影子在房梁下方晃来晃去。
他看得不太真切，揉揉眼睛，以为又是哪只野猫在房梁上。
他弓着腰慢吞吞地走进去，举起手里的灯笼，微弱的灯火中，正上方一双死气沉沉的骇人眼睛正好与他对视。
失魂的尖叫声冲破了这个寒夜。
离府
随着房梁上的尸体被搬下来时，一张带着淡淡异香的纸片从尸体身上掉出来，从谭念月的面前徐徐落下。
谭念月顺着纸上的字一列列看下去，这是一张认罪书，上面详细记录了在文筠馆下毒犯案的过程。毒物与香料掺杂在一燃，会引起头晕目眩口吐的症状，才导致了雅集上大面积的中毒事件。
这一点，和谭念月查到的线索是吻合的。
徐长经道：“大人，看来凶手就是这个人了。”
“这个人的身份查出来了吗？”谭念月正要问起间，前方不远处，闻讯书院里发生了大事后急匆匆赶来的苏秉淮。
“苏院首。”
苏秉淮来不及寒暄，往地上的尸首看去，认出了死者是谁，不禁痛苦掩面：“这……这是我书院里的学生无疑。”
谭念月看他情绪异常的激动，问道：“苏院首对这个学生很了解吗？”
苏秉淮闭了闭眼，点头道：“此人名叫简程，是书院里读书最用功成绩最好的学生。就在昨日，他还来找过我。”