出北楼关，向南是西陀，向北则是燕云。穿过西陀或是燕云，则可前往西域诸国。
就路程和路况上来讲，走西陀去西域，会途径沙漠地带，环境险恶，危险更大。如果是走燕云去西域，路程更短，而且路也更好走。所以，三国皆太平的时候，无论是南陈人去西域，还是西域人来南陈，大都走燕云境内，在北楼关入南陈。
但近些年，情况大为不同。
燕云的雄鹰部与南陈常有战事，商人们基本上都不走北楼关，一方面是怕被雄鹰部的人抢夺物资，另一方面也是怕遇上战事，连命都给搭上。
所以，现在的北楼关商铺少得可怜，就连原来生活在北楼关的居民也都远走他乡。除了驻军，北楼关其实没有太多人。
、应战
“将军也睡不着？”百里子苓刚到关楼下，值守的校尉陈庭便上前来。
“除了我，还有谁睡不着吗？”
“桑副将刚刚来过。”
“说什么了？”
“桑副将说燕云人贼心不死，又到了打秋风的时节，让大家夜里都警惕些。”
百里子苓点了点头，“桑副将人呢？”
“说是去沈医官那边看看。”
陈庭跟着百里子苓上了关楼，黑漆漆的夜像是帘幕一样笼罩着大地。夜里值守的士兵已经加了寒衣，倒是百里子苓穿得单薄些，夜风吹来阵阵寒意爬上心头。
“陈庭，孩子得有五六岁了吧？”
“是啊，过几日就六岁了。那小子，皮着呢。前些天收到家里的信，说是把私塾先生的胡子给剪了。先生一气之下，就罚了他抄书，抄了一夜，手都快给抄断了。那个臭小子，快无法无天了。”
陈庭说起儿子，满脸都是幸福。离家在外，边塞苦寒，幸好心头还有这点慰藉，再冷的夜，再苦的日子，也都不觉得有什么了。
“等下次回去，看我不好好收拾他一顿。”陈庭又说。
“你能舍得？”
陈庭笑了起来，他自然是舍不得的。跟着百里子苓来北楼关三年了，三年未归家，怕是儿子都不认得他了，就算是再皮，回家见着了，哪里舍得打。
“等过了这个冬，天暖和了，你也回家看看儿子吧。”
陈庭心头一热，突然间涌出些儿女情长，“陈庭谢过将军。”
百里子苓拍了拍他的肩膀，没再多说，转身下了关楼，一路往老沈头的院子去。