玄?玉烛新
烟雨江南，杨柳三月，苓茏用着和以往不同的崭新面貌回到人间。
王母在她身上施了法，除了照雪仙君的转世，谁都无法看到她的真容，即使见过她的脸，也会很快遗忘。她懂这是娘娘在保护她，不希望她沾染太多尘缘。
手镯几乎封锁了她所有的神力，王母只留给她自保的能力，暂时隐去她的神格，苓茏不可以再随意回到昆仑山和天界。
总要有取舍，能下界，苓茏已经很感激。
更何况王母娘娘还是疼她的。娘娘告诉她，如果真的遇到跨不过的危险，可以磕碎手镯重新变回九尾赤狐。
条件是，变回赤狐后，不得再留在人间，也不可再和照雪仙君纠缠不清。
娘娘对她已经很宽容，苓茏无话可说。换做其他神仙，无论是谁都不可能有这样的待遇，她已经被王母偏爱太多。
看着人来人往，小贩吆喝，感受着热闹的烟火气，苓茏施术作引，循着徐谨礼所在的方向而去。
知道自己离渡天劫不远，徐谨礼离开了宗门，四处游历，斩妖除魔，准备在杳无人烟的深山中渡劫。
那天，他正在追杀三只蜘蛛精，本以为那些蜘蛛精身负重伤，不过穷途末路，没想到这三只蜘蛛精仅仅是诱他上钩的饵，他被带进了一片诡谲的幽林之中。四面八方都是笑声，风中吹来一阵阵迷香，花妖散出的花粉有迷惑神智的作用。
不用一会儿，徐谨礼就觉得脚步虚浮，浑身发软，眼中重影无数，握着剑的手逐渐发麻。
他意识到大事不好，他需要清醒，不能就这样着了道。
提起剑，张开左手，他用剑刃割破自己的掌心，试图靠不断传来的阵痛换取清醒和理智。
疼痛确实能让他清醒，那群盘踞着的妖怪虎视眈眈地扑上来时，徐谨礼凭着这一丝尚存的清醒杀出重围。
等他出了那片幽暗的林子，在出口隐隐约约又看见一个影子。徐谨礼神志不清，下意识出剑，结果出手时才发现对面只是个柔弱的女子。
他的心瞬间拧紧，瞳孔骤缩，连忙收剑，却为时已晚。剑刃擦过女子的衣裙，硬生生将姑娘家的衣袖划破大半，他还是百年来第一次做出这种糊涂事来。本想好好给姑娘道歉，赔她一身衣裳，然而却因为刚刚所中的妖术太重，还未能说一句完整的话就栽倒在了地上。
不知道过了多久，意识昏沉间，他感觉到面上有一点微凉的湿意，有人在给他擦脸。
迷迷糊糊睁开眼，徐谨礼看见了那女子，正是在他昏迷前差点被他伤到的那位姑娘。
苓茏原本正在仔细给他擦拭脸上的血迹，是他斩妖时溅上的，看见他睁开眼睛，不好意思地收回手后退了些。
徐谨礼看清了她的脸，也看见了她被割破的衣袖。
“多谢姑娘好意，怪我唐突，差点误伤了姑娘，实在抱歉。”
他郑重地和她道歉，坐起来抬手行礼时才发现，就连自己受伤的左手也已经被包扎好了。
“宗师不必多礼，要不是您斩了这山上的妖魔，周围都难得安宁，这点意外不要紧的。”
徐谨礼摸了摸自己身上的钱袋，想先赔了人家衣服钱再说，结果刚拿出来，对面的姑娘就连连摆手：“缝缝还能再穿，不用您赔。”
“你不收，我过意不去，收下吧。”
“真的不用。”
推三阻四地推了一番，徐谨礼实在没办法将银子放在了柜子上。
“如果宗师真的过意不去，可否帮帮我？”
“帮什么？”
“不知宗门收女弟子吗？我父母皆被妖物所害，很多宗门都不收女徒弟，我未能学得本事给他们报仇，愧对父母的养育之恩，不知宗师能否教教我？”
“修行之事除天分外，还需日积月累、煎熬磨砺。这并非易事，女子修行会更难，你若当真想好了吗？”
“想好了，宗门真的愿意收我吗？”
苓茏看了看他，坐着低下头，手抵在腿上攥着裙摆。
徐谨礼作为即将继位的下一代掌门，看着对面的女子，觉得有些规矩等他做了掌门，也是该改改了。目前钧天宗还不收女弟子，但从他开始也未尝不可。
“你愿意跟我学的话，我可以教你。”
“真的吗？”苓茏眼中有掩不住的欣喜，没过多久又消下去，“学费……”
徐谨礼摇摇头：“不谈学费，算作是赔礼。不过修行一事，还得看灵脉，有些人天生不适合修行。姑娘可否先让我看看灵脉？如果不合适，我也无法教你。”
苓茏将一部分袖口拉上去，把手腕递到他手边，徐谨礼将手指放上去，感受着那里的脉息。
苓茏看着徐谨礼慢慢蹙起眉，看了她一眼。
不知道他在想什么，苓茏懵懂地朝他眨眨眼。
徐谨礼问她姓名，问她家中父母如何去世，问她每日住这危险的山间如何自保。
苓茏一一回答，又用了水苓这个名字，像是她和他在凡间相遇的某种暗号。她慢慢答着他问出的问题，看着徐谨礼低头沉默，若有所思。
“怎么了？”苓茏想着自己刚刚说的话有没有穿帮的地方，这一切都是下凡前三足金乌和她商量好的，应该没有露馅才对。
“姑娘如何得知我叫徐谨礼？我尚未告诉你我的姓名。”徐谨礼注意到水苓刚刚在谈及这些时，称呼他徐公子。
很少有人会用公子称呼修士，并且徐谨礼总觉得面前这位姑娘在面对他时，太过熟稔。
苓茏一时嘴快，下意识将以前称呼他的方法说了出来，还好她没有说成夫君，不免庆幸，还能圆一圆：“宗师经常在这一带游历，谈到您的人很多，我经常能听见，所以知道些。”
苓茏解释完，略有不安地看着他，还好徐谨礼没有再问什么。
“那……我什么时候拜您为师？”苓茏问道。
“不用，该教的我会教你，传道不用拘泥于师徒之礼。”
徐谨礼言出必行，在盳山待着的那阵时间，除了偶尔帮助村民解决一些麻烦，其他时间都用来教水苓修行。
水苓学得很用心，无论他说什么都会认真听。
水汪汪的眼睛，那种将全部注意力都倾注在他身上的眼神，哪怕徐谨礼再刻意避开，也会在偶尔眼神对上的瞬间觉得心被拧紧。
他不是没有见过别人认真看着他的眼神，但水苓的眼神和旁人都不一样，她的眼神中总有一种怜惜，近似哀怜。
将那种带着悲悯的脆弱，聚焦在他身上。
并非是他的错觉，这样的眼神他不止看到一次，徐谨礼不懂她这样看着他的原因是什么。
从未有人这样看他，像是心疼。
“您的药换过了吗？”
水苓拿着纱布问他，看着他受伤的左手。
实际上已经好得差不多了，不必再大费周章上药裹着，但徐谨礼没有拒绝，他说：“麻烦你了。”
水苓摇摇头，动作温柔细致。低着头时，鼻尖和睫毛可爱俏丽，眼尾上扬，略显媚态。偏偏又因为性格内敛，带上一些钝意，揉在一起，透着股娇憨。
是看上去就很讨人喜欢的小姑娘，徐谨礼看着，内心感慨。
“多谢。”他等包扎完，将手收回，触碰时指腹摩挲带来的痒意还有所残留，和结痂时发烫发痒很像。
代表着一些地方在痊愈，伤口或者是感情。
他待人一贯守礼疏离，饶是同门师兄弟，也未有几个能和他亲近。
这种冷淡裹藏于天性，他习惯心如止水，而水苓偏偏是那清风，拂皱一江春水。
这个听话又乖巧的小姑娘，轻易就戳穿了那层冷硬的外壳，飘飘然站到他身边，用那双清澈又明亮的眼睛看着他，细声细语地同他说话，时而羞怯地点点头。
他有很多次，很多很多次都忍不住想伸手去摸她的头发，夸奖她好孩子。
如果只是这样，尚可以视为对晚辈的怜爱。
但他还想捏捏她的脸，摸摸她的脸蛋。
这不对。
他虽然看上去和二三十的年轻人无异，但是已经活了快百岁，因为修行不会变老而已。水苓这个年纪的小姑娘，放在俗世，做他曾孙女都绰绰有余，他该和她有些距离，不宜过于亲近。
他几乎是在告诫自己，对她保持距离，无时无刻。
他常住在客栈，傍晚就会回去，今日白天时还是艳阳天，结果下午就开始下大雨，一直到晚上雨还没停，所以徐谨礼难得留得久了些。
水苓劝他留下，反正还有一间屋子，也有地方休息。
“你还是个姑娘家，我留下于礼不合，无妨，这点雨开个结界回去就好。”
他起身准备去门口看看雨势，刚走了没两步，就被水苓从后背抱住。
这个拥抱来得太突然，让他的身体有一丝僵硬，顿住了脚步，站在原地。
女孩的声音瓮声瓮气，从他背后传来：“我在想什么，您真的不懂吗？”
大雨滂沱，隐隐雷鸣，一阵心惊，她将他抱得更紧。
徐谨礼想将她的手拉开，刚抬起手快要碰到她的手时，又没有碰到她，改成好言相劝：“苓儿，松手……”
小姑娘的脸颊贴在他的后背上，柔软、温热，轻轻蹭了两下。
“……我喜欢您，一开始就是。”
徐谨礼的心跳得飞快，不该是这个时候，太不合时宜。
水苓求他，嗓音清甜，怯生生地说：“您不转身看看我吗？”
不是不想，他不能，不能回这个头：“苓儿，我虽看上去与二三十的男子无异，但已快活了百年，早过了该谈这些的年纪。你太年轻，平日里也不多和外人接触，我和你相处得多，所以你会想多很正常。然而我无法回应你，我不能这么无耻，孩子。”
水苓挪着小步子主动走到他面前，看他没动，继续埋在他怀里：“可我不在乎这些，我喜欢您，真心实意。”
说完，水苓抬起头看着他，脸颊已经染上薄粉，呼吸发热。
“您也有一点喜欢我，对不对？哪怕只是一点点。”
步步紧逼，生怕他逃走似的，她如此询问。
徐谨礼握上她的手腕，要将她的手拿下来，还未拉开，仅仅是用力的那一瞬间，水苓的一个蹙眉就让他停止了动作。
“一辈子很长，我已经快要渡天劫，走到尽头。但对你来说只算刚刚开始，不要把时间花在我身上，会有更好的。”
“不会，”水苓气不撒手，将他的衣服攥得更紧，“我说不会就不会。”
“你不能因为我来迟了一点就拒绝我，除非你不喜欢我，别的理由都不行。”
她将他的理由全都堵死，因他唯独说不出那句不喜欢。
平心而论，肯定是有好感的。这份悸动不知为何在他这个年纪才降临，迟得有些荒唐。尽管他已经在平时相处中格外注意，却仍旧按不下心中的悸动。
他刻意不去想，肖想一个比自己小这么多的小姑娘会让他不免唾弃自己，暗自生恨，不该如此。
怎么就喜欢上了？
是教她握剑，包住她手时的感受到的那份柔软；还是带她上山，看她不小心要跌倒揽着腰将她抱起的冲动；亦或是她每日给自己换药时认真娇憨的模样。
不止，远不止，仅仅是听到她的声音，内心就会变得温和舒宁。
哪怕一个眼神碰撞的瞬间，都会让他心中久久难平。
无数细节堆砌在一起，一个推着一个，涓涓细流汇成惊涛的海，淹没他的理智。
“您修的又不是无情道，难道不能动情吗？”
看他沉默良久，水苓发问。
“并非不可，但是不该。”
徐谨礼低头看着她，水苓的脸颊就贴在他的胸膛上，颇有些楚楚可怜地看过来。
雨一直下，他该走了。
刚要拉开她，水苓却突然用另一手拉着他的衣襟，将他拉得弯下腰，踮起脚尖吻上去。
门外的暴雨混着呼啸的风，万物在风雨中飘摇，呼呼作响。
分不清是雷鸣还是心跳更响。
什么都乱了，在一片嘈杂中。
怎么会这么不禁诱惑，回首百年人生，明明有许多比这更容易沦陷的事，为什么偏偏在她这忍不住。
因为情没有缘由，也不遵循道心。它无可比拟，独一无二，不讲规矩，也容不得丝毫迟疑。
就是这样，荒唐地、毫无预兆地来临。
徐谨礼愣怔了一会儿，等女孩的舌尖喂过来时，才反应过来自己应该拉开她。
他愈加拒绝，便越被她紧贴。
水苓咬他的唇，有些生气他的躲闪，横竖就是不放开。
徐谨礼眉心微蹙，捏着她的下巴偏过头：“苓儿，别这样……”
他对她说不出重话，也不能就这样由着她。
水苓一手贴在他捏着自己下巴的手背上，另一手握着他的手腕，毫不掩饰的直白：“爱您，真的。”
她的眼睛里，翻涌着暧昧的欲望，徐谨礼看见了，也看懂了。
他轻叹，语气中带着一丝不易察觉的慌乱：“抱歉，孩子，我该走了。”
徐谨礼不敢犹豫地拉开她，在暴雨中离开，连结界都忘了开，被雨淋了个透顶。
他没有急着回去，转而到了座乱世林立的山中，急迫地想发泄一点什么，一掌下去，将那巨石震了个粉碎。
而后才坐在岩石上捏着额角闭上眼睛，开始喘息。
雨还未停，徐谨礼像是毫无知觉般坐着，雨水不断从他的下巴往下流淌。
半晌，他仰起头直面暴雨的冲刷，闭着眼睛叩问苍天：这是天意吗？
那孩子现在才出现在他身边，是天意吗？