尾声 巨宦之途
他来北京已一个多月了，却到此时方才算心中有底，不再彷徨了。
冬去春来，数月之间，李彦直却就在这西山之内深居读书，日本之事，福建之事，海商之事，南海之事，乃至尽在咫尺的夏严争战也一概不理，日间读书，夜里茗茶，渐渐有提前到达京城的举子闻说西山某寺有一读书种子，便结伴来访，李彦直依礼接待，却从不肯浪费超过半柱香的时间，更不与他们高谈时局，阔论政务，凡来过的举子，都以“淳”“纯”二字许之。
蒋逸凡听到这两个字的评价哭笑不得，对风启道：“他们可没见过三舍杀人时的狠辣呢！”
“他们不会知道的。”风启淡淡道：“不远万里来到北京的人，哪个不是追利禄逐大名而来？人人眼睛都盯着金銮殿，又有谁会去注意山野海上之事？人人都在琢磨着天子与首辅的心思，想着怎么唱爱国爱民的高调，又有几个会真正关心蚁民们的死活！”
虽然如此，但西山这座偏僻小寺，竟然就在赶考举子中有了一点名气，但凡赴京的举人，自许清高有才又心性好事者，多会来这里踩踏踩踏。不过大家慢慢地也就掌握了这个叫李哲的读书种子的脾性，知道此人每日晨起读书，夜里挑灯，中午过后有两个时辰的时间会到山上各处走动，或者在寺中会友，但要是过了这两个时辰，就算来的是一品高官，世袭侯爵，或者举子中惊采绝艳的名士，他也不会理会，连江南大才子王世贞都吃过李彦直的闭门羹。不过王世贞非但没有因此见怪，背后反而大赞他有品有格，有坚有持，不为世俗所动。
这一天下午，李彦直辞别诸友闭门后，一场南风送来了一阵绵绵雨，打得一个举子奔入寺中。李彦直关门前随眼瞥了一下那举子，但见他年纪和自己差不多，身材颀长，面目清秀，躲雨入寺，衣服裤子都湿透了，又溅满了山路上的泥巴。李彦直便命义久取自己的一套干净衣服来，借给那举子换去。
过了一会李义久回来，说那举子已经换了衣服，又要来向公子道谢，李彦直说：“不用了。”便继续读书。李义久便出去跟那举子说不用了，旁边的寺僧也在旁述说这位李公子的习惯，道：“未时以后，这位李公子便不见客人的了，这是他的习惯。前几日南京有位侍郎老爷来上香，李公子也是闭门不出。”
这座小庙寂寥已久，幸亏是李彦直来，寺里才多了许多香油钱，因李彦直而被引来的骚人墨客又给这座小庙增加了一些人气，渐渐竟有了生机，所以自主持以下，寺中僧侣对李彦直都是既敬重且感激。
那举子感叹了一番，道：“不意今时今日，真的还有这般读书种子。”也就不敢相强，免得打扰了人家，只是向寺僧借了笔墨，留了一封尺牍，等雨一停他便离开了。
李彦直在屋里挑灯读到晚饭，出来和寺僧一起用斋时，义久才呈上那举子留下的尺牍，李彦直道：“吃完再看。”
用完了斋饭，于佛前灯下浏览那举子的信件，却是一番客气的言语，既对李彦直借衣表示谢意，又激赏他能不从流俗，安心读书，且寓互勉之意。这类的言语李彦直也不知听过了多少，看过了多少，心下也不以为意，最后溜了一眼署名，就让义久把信存好，义久才要将信放进那上百封举子之间相互通问的书信里时，李彦直忽道：“等等！”便命将信取来，细细再看那署名，登时大吃一惊，急移到灯下辨明无误，才急唤来义久问：“那人姓张？”
“是啊。”义久说，“他说他叫张居正。”
李彦直啊了一声，有些忘形地追了出去，但寺外一片漆黑，却哪里有半个人影？只有寂寂空谷，雨后鸟叫，叽哫着一些谁也听不懂的山林琐事。
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