第48节
却说这边，晏茹一直呆在三间屋子中，虽吃穿较往日好了十倍不止，但不免心头郁郁，整日懒懒躺在床上不动弹。这日，她听院子外头吵吵闹闹，问丫头：“外头生了什么事儿？”
丫头回道：“二奶奶院子一个小丫头不见了，正满府地找。”因着外头吵囔了一夜，晏茹睡得晚，次日醒来，叫了几遍都没人进屋伺候，只得自个儿起身。她披了件外衣，朝门外看了看，忽听两个小丫头在廊下抱怨。
一人嘟囔说：“外头正热闹，二奶奶说找着人给十两银子。他们都去了，只留我两个伺候，整日关在这院子里，都闷死了。”另一人说：“你小声些，叫屋里那个听了，可了不得。”
一人又说：“怕什么？她是个窑子头的，肚子里是不是二爷的都不晓得就将人接进府，老太太好糊涂。”另一人回道：“这也是没法子的事，我瞧老太太自有打算。”
一人又说：“什么打算？我瞧着是疾病乱投医，府上一个怀胎的都没，这会儿来了个，可不得当个宝。”
另一个道：“只这几月罢了，我两忍忍便过了。我听人说，她妈妈将人卖了钱，早卷包袱跑了，应是留着生下来滴血验亲罢，要不是二爷的，那可就好玩了。”二人嘻嘻笑笑地又说起其他来。
晏茹听罢，只觉浑身入了冰窖，她靠在门上，扶着肚子，此时被富贵冲昏的脑子才清醒过来，她忙回屋收拾了细软，跌跌撞撞往外头跑。
因着院子丫头去的看热闹去了，两个丫头又躲闲，一时让她出了门去。
晏茹挑着偏僻的地儿走，只她大着肚子，也走不快，又整日没进食水，饿得她手脚发软，在山石旁歇脚。
歇了回。忽而听一丫头喊：“你是谁？在这儿作甚？”晏茹回身望去，只见众婆子小厮抬着各色箱笼匆匆往外走，几个丫头婆子远远地簇拥着个人来。
晏茹的料想是府上二奶奶，又想起彩云所说的一番话，脑子空空的，手忙将包袱掩了。
李婠见这大着肚子的人也十分意外，她总觉有几分面熟，又想不起人来。一旁的丫头又问了遍，晏茹道：“我是二爷的姨娘。”
李婠愣在当地，问：“肚里的是？”晏茹道：“自是二爷的儿子。”李婠忽而想起这人，问：“什么日子有的？”晏茹说了个日子，回：“莫约是那日子有的。”
李婠一听，一时只觉分外可笑，她抑制不住地笑起来，眼中含泪，拍手道：“瞒得好、瞒得好、不愧是你陈子兴、不愧是陈家——”说罢走了。
晏茹见她脸上似悲似怒，状若癫狂，忙退到山石后缩头缩脑地看了半响，心内说：不若混在他们中间出府，只又怕被人识破，正犹豫间，人已走了。
忽而远远地又听见有人叫她，晏茹认出是那两个背着她嚼舌根的丫头来寻，慌忙跑开，半响后，东西南北都听着不少人声。
晏茹去无可去，心说：这胎儿不能留了。于是爬到山石上，眼一闭就跳了下去。
待丫头找着她时，只见血哗哗地从两腿间流出，晏茹倒地上不醒人事。那丫头吓得三魂去了七魄，一面哭，一面扶着人叫大夫。
晏茹只觉腹内如刀绞，疼得她生死不知，面色惨白，道：“肚子、好疼——”
这面贺妇人听李婠砸了老太太佛堂，匆匆去看视，伺候汤药。还不待歇脚，又有彩云急匆匆进屋来道：“不好了，晏姨娘中途遇见二奶奶，孩子没了。”
贺夫人闻言一惊，手一个不稳，将药碗摔了一地，恨道：“这个孽障——真要绝了我陈家血脉不成——”
老太太被这声响惊醒，眼睛半闭，问：“孩子？什么孩子——”贺夫人哭道：“老祖宗，茹姐儿怀的孩子没了。”老太太猛地抓住贺夫人手臂，大张着眼，问：“你、说什么？”
彩云道：“晏姨娘半道遇着二奶奶，不知怎地，孩子没了。”话音刚落，只见老太太气得一下厥了过去，道：“毒妇——这个毒妇——”
却说这边, 李婠刚出府，便有一众商人等送来帖子，言语恳切，邀李婠入府歇脚。李婠婉拒了, 在外头赁了个的院子协暂住了几日, 又寻中人买了个宅子安置, 这宅子系前朝官员的家宅, 因小辈中已无人在朝, 因而举家回乡去, 因而挂在了中人处，前后邻家都是读书人, 到也清净。
如此过了七八日，期间有公主、老内相命小侍来看视, 其余接待之事不必多说。这日, 李婠洗了手脸, 披了外衣，来至廊下瞧丫头婆子收拾。春慧见李婠眼下青黑, 道：“才恰恰将屋子收拾出来，厨房那边还冷锅冷灶的。”
李婠点头, 抬头又见风和日丽，说：“寻本书来, 我在外头歇歇。”于是春慧去库房寻了本书，又令两个婆子抬了椅子来。而后又见李婠半响也没翻动一页, 也多说，只捧了茶来。李婠道：“我瞧着西边园子寥落得厉害, 百宝柜里头拿五十两请了匠人去修修。”春慧领命去了。
看了一回书，忽而有婆子来报：“太太叫了两个妈妈来。”于是两个执事媳妇进了院子来, 给李婠磕了个头，唤道：“请二奶奶安。”李婠一听，冷笑一声，将书合上置在一旁，冷笑道：“我是你们哪门子奶奶？”
一人劝道：“奶奶这是何苦来？老太太纵有不对，也不该赌气出府来，叫外头人笑话。”一人又道：“太太命我二人接奶奶回府去。”李婠问：“倒奇了，贺夫人叫你们来的？”
两个妈妈互相望了望，道：“二老爷听老太太病了，从青州转道，昨日进了京里，听二奶奶与老太太起了口角离府，即命我二人请奶奶回府去给老太太磕头认错，这事便过了。”
李婠心中火气尤盛，当即问：“认什么错？我又何错之有？”那两妈妈呐呐不敢言语，见李婠如此只得回府，次日，两执事媳妇捧了封休书来，也不多呆，将休书给了李婠，匆匆走了。李婠展开一看，觑见上头‘无子’‘善妒’几字，冷笑一声，命春慧收了。
这厢，老太太自那日气得连日卧病在床，终日大哭大骂，一会子叫着要把李婠拉出去打死，一会子又叫着要将人休了，好容易消停，又犯起头疼来，没个歇的时候，贺夫人在侧伺候汤药，整日点灯烧蜡地熬着，连带院子一众丫头婆子也不能歇。
二老爷叹了不知几回，又劝了不知几回，这日见老太太精神好些，能起身吃些粥饭了，道：“母亲，婠姐儿那日出了府，在外头也徒惹人笑话，我遣人叫她回来给你磕头认错。”
话音刚落，老太太便砸了粥碗，骂道：“哪个都不许去！那毒妇砸了我佛堂，又害了我曾孙儿，若在我跟前我定叫人拉出去打死，快快休了她——”
正巧，那两个执事媳妇又来回话，将李婠言行说了，二老爷见两面劝不住，叹了声：“终究无缘。”顺了老太太的意。
却说这边，陈昌在南河办了差事，半路打听到广亲王宝架回京，便转道豫西寻了门路投在了广亲王名下。
如今宣平太子故去多年，圣人圣体欠安，即命众亲王入京听遣。这广亲王乃圣上第三子，封地在正在豫西一带，多有举善荐贤之举。亲王见其人品才学不凡，如此将人收至羽下，令其一道回京。
即进了京，听人报，二老爷回了。因而还不及接风洗尘，陈昌一路先去给二老爷请了安，又往老太太处来。
老太太久不见陈昌，还不待陈昌说话，便招人上前细看了番，又问一路行事，陈昌一一回了。老太太忙命人摆饭，道：“这儿天也黑尽了，先用饭。”
陈昌忙道：“这时辰老祖宗怕吃过，不好劳动，我回屋吃。”老太太知他想早早回屋去看望那妇人，拉下脸，嗫嚅了下嘴，只道：“也罢，你妈早早盼你回，一早候在我这儿，只见着时辰晚了才回去，先去和你妈说说话。”陈昌自是领命。他退出屋，径直给贺夫人请安。
贺夫人见了人，又是一阵看，一阵问，话毕，贺夫人道：“可用膳了？”陈昌道：“路上赶，吃了几个胡饼糕子，太太歇下罢，我回屋吃。”
贺夫人一听这话，猛地变了脸色，心内说：好阿，那老太婆好算盘，那院里早人去楼空，平白让我戳破担事儿。
心思几转，只得将前头李婠如何砸了佛堂，惹老太太生气的事掐头去尾的说了，又道：“中间两人生了什么事，外人也晓不得，余下一个在家的姑子从头看到尾。只怕还是那姑子进了谗言。”
陈昌勃然大怒，因说：“打哪儿冒出来的老秃子！终日在家挑唆，待我明日拿了，直接送衙门去刮了她！”说着，呼喝丫头拿来衣裳，匆匆要走。
贺夫人忙唤住他：“你要往哪儿去！”陈昌道：“接她回来。”贺夫人又急又气，道：“老爷早给那妇人送了休书去，如今你是你，她是她，两不相干，你去了做甚！”
陈昌只觉自个儿在梦中，一时醒来，暴跳如雷，他额角青筋冒起，道：“荒唐！我屋里女人被休了，我到最后一个晓得！当真可笑！我没说话，哪个能越过我去休她！”说罢，一掀帘子，出屋去了。
贺夫人亦来至廊下，拉住他，哭道：“你往哪儿去？要离了这家不成？为个妇人不要父母了？”
陈昌道：“她一个妇人在外头，没男人撑着门户，让我如何安心？”贺夫人一听，心灰了半边道：“我在这府里头明里暗里受了老太太多少嫌弃，就为着你，你又如何安心？”