覆水记（掸子巴掌公堂板子夹在父母爱情中挨打的儿子小故事）
吴珍被同窗们坑惨了。
看看左边喝得烂醉如泥的赵师兄，再看看右边两眼饧饧的钱师兄，窗外日头渐渐西落，钱唐一把挂上师弟的脖子，借着酒劲，长吁短叹：
“这世上穷秀才多了去了，姓吴的人数都数不清，怎么偏偏老弟你有这等好运，得了府台大人的青眼！”叹到一半，又开始哀嚎，“我好嫉妒你啊，怎么我就连日走背字，给人黜落，榜上无名不说，回家还要受妻房埋怨，我苦呀，我苦呀！”
吴珍一手拖起哀声连连的钱唐，一手扶着半梦半醒的赵元，秋来日短，等他终于送走两个醉鬼，再回到知府衙上时，天已经黑透了。他敲开角门，老仆吴卜便道，“老爷还在房里等着呢。”
吴珍暗叫倒霉，道，“义父上了年纪，吴伯怎也不劝劝他，早些安寝啊！”
吴伯想了想自家刚至不惑，又注重养生的老爷，好言劝道，“到时候到了老爷面前，您可别这么说。”
吴珍自然不敢。他去年院试得中，虽然点了廪生，但奈何母亲独居乡下，他放心不过，只得将每月官中补助的银米送回家中，自己还得靠代人抄书写信补贴生活。难得新上任的吴知府怜他贫弱，又爱他谈吐有礼，文采斐然，主动允他附居府上。
吴珍自小跟着母亲、义婶长大，吴知府又孑然一身，无妻无子，一年以来，两人对外只称师生，其实情同父子。外人都说吴珍这是天上掉下的好运，吴珍自己也十分不解，他怎么就合了吴承的眼缘，莫非真的只是因为同姓牵宗不成？
既然情同父子，吴珍站在门前，自然也像寻常晚辈一般心虚不安，他嗅了嗅左右袖摆，确定身上再无一丝酒气，才敲门进屋，老老实实地向义父请安。他刚一进门，就看见桌案上笔墨纸砚尽数不见踪影，只剩了一根格格不入的鸡毛掸子。吴珍视死忽如归，老老实实地跪下道：
“义父，我错了，您罚我罢。”
吴承在府中找了一晚上，也没找见半根藤条——他独身一人，身边素来没有小厮子侄，只有一个老仆相伴，自然不会备下教训晚辈的家法。找来找去，只找见掸子一条，他嫌扬灰，还搁水里涮了一涮，鸡毛浸水晾干之后，整个掸身都塌了下去，估计日后也只剩一个用处了。
吴承倒提起一根掸子，问他，“怎么喝酒了？”
他身上的酒气分明已经快要散尽了，没想到吴承还能闻出来，吴珍只好道，“我去赵师兄家中做客，嫂子烫了酒来待客。”
吴承淡声道，“胡扯，你喝的是叁佰楼的千日醉。”
吴珍心中叫苦，义父他，他不是一向滴酒不沾么，怎么竟能如此笃定！眼看谎言露馅，他便招认道，“原是钱唐落榜失意，才教我去陪他喝酒的，我知错了，下次再不去了。”
吴承拿掸子一点桌沿，吴珍便自己脱了外袍，过去伏在案上。吴承用了七分力，连着五下落在他臀峰上。吴珍疼得腿上一弯，吴承等他慢慢又站稳了，才问，“去酒楼便去酒楼，却撒谎说是去同窗家中作客，这又是做甚么？”
吴珍低声道，“您素来不喜欢晚辈饮酒，我，我怕义父生气，就没说。我本也不想去的，只是钱师兄的嫂子嫌他落榜不法，有两下都扫了在腿上，他一壁上药，一壁又叹息道，“我原本想着，我倘若得子，一定是个慈父，谁晓得你这小子！”说到一半，恨铁不成钢地往义子臀上拍了一巴掌。
吴珍大声痛呼，其实义父手上的力度大概连蚊子都拍不晕。他见吴承面色尚可，就顺口问道，“也没人给义父说媒不成？”
吴承手上一顿，道，“我是有妻子的。”
吴珍听见义父语气，暗悔失言，一时无话。等吴承上过了疮药，洗手回来，吴珍连被子都裹好了。他难得与义父亲近，干脆赖在吴承房里不走。吴承也不赶他，脱去袍衫，就顺势在床外侧躺下了。吴珍嘿嘿一笑，殷勤地拉起被子分给义父一半。吴承一看儿子居然裸睡，他默然无语，翻身起床，去衣柜另抱了一床被子回来。
这其实也不能怪上吴珍，他换洗的衣裳都在自己房里，总之不过凑活一夜嘛。他见义父不提前事，就也岔开话题，又道，“义父，吴伯说府里柴薪用尽了，我有一位表兄，打柴维生，他明天要到城里来……”
吴承因道，“你教他送到府上便是。”
吴珍喜道，“谢谢爹爹——义父！”
吴承道，“无妨。”
也不知是说柴薪之事，还是说义子急急改过的称呼。
一夜无梦。
翌日清晨，牧义果然早早担了柴火过来，吴珍与他在院中说话。吴承正要上衙，依稀听见“户县”两字，他停了脚步，往那樵夫面上看去。
牧义也不过少年模样，吴承在心中算过年岁，两步上前，急忙问道，“你叫甚么名字？你家长辈叫甚么名字？”
牧义没想到官老爷突然找上自己，吓了一跳，战战兢兢地回话，“我，我叫牧义，牧羊的牧，我爹叫牧福，我娘，我娘姓李……”
吴承又看见他左臂上戴着的黑布，颤声问道，“你戴着孝，你爹，恩兄他……”
牧义道，“爹爹去年年中去了。”
吴承难抑悲色，倏然又转向吴珍，森森问道，“你是他的表弟？”
吴珍还不知眼前这是甚么情况，一时不知如何作答，牧义就替他解释道，“不是，不对，是表弟，不是亲的，我爹与玉仙姑姑是结拜的兄妹。”
吴承道，“冯玉仙。”
牧义一愣。
一点两点，吴珍的心头慢慢地爬上了一个离奇至极的猜测，他怔怔地立着，唤了一声，“义父……”
吴承道，“不必叫义父了。”
吴珍抬头对上了吴承的目光，吴承双眼之中，幽深似如潭水，盛着他不得而知的、五味陈杂的往事，他听见他说：
“我是你的生身父亲。”
这世间，离合聚散，有一曲云：
爱他时似爱初生月，喜他时似喜看梅梢月，想他时道几首西江月，盼他时似盼辰勾月。当初意儿别，今日相抛撇，要相逢似水底捞明月。
吴承究竟又与牧义谈了些甚么，吴珍也并不清楚。吴承早替他递了拜帖，请城内状元堂的余先生帮他看一看文章。哪怕他自知这样的指点难得，但奈何他一整天的心悸难抑，坐立不安。这位余相公却有一个脾气，他的学生愈是心不在焉，归心似箭，他愈要慢慢地讲。等吴珍终于听他讲完一篇文章，已经到了快下衙的时候。
吴珍不知道他为甚么会这样急切，或许，正是天生的血肉相亲。他一路发足急趋，小跑上衙，甚至都来不及绕到三堂后门，因为，他正巧碰上了，冯玉仙被押解升堂。
吴珍失声唤道，“娘！”
知府衙上，三班的衙役是认得他的。吴珍既有衙内之实，他们便不敢随便阻拦。也有那一二机灵的，顿时明白过来，怪不得府尊大人此次审案，要特意地摒退一众无干的百姓。
冯玉仙倒还一如往日，平静恬然，迈步上了公堂，吴珍只能跟上。吴承见他上来，似是蹙了蹙眉，却很快别开目光，喝道：
“犯妇冯氏，你身无功名诰命，焉何面官不跪？”
冯玉仙看他一眼，屈膝跪了。吴珍不知当年事，只看眼下是祸非福，又忧又急，也只好挨着母亲跪下，开口求道，“义父——”
“住口！”吴承一拍醒木，也不理他，兀自仍问玉仙，“你知罪不知！”
玉仙睇着堂上青砖，慢慢地说道，“原是为了当年之事，我还有话要对你讲。”
吴承仿佛听了甚么极尽荒诞之事，只觉得可笑，嗤声讥道，“你我之间，还有甚么话讲！”
玉仙自袖中取出了一纸素白信笺，说道，“这是我父亲的一纸遗书，当年你宿醉未归，爹爹给我留了玉镯一只，银两五十，逼我改醮另嫁，我心中不忍，才托了牧兄，赠你钱银……”
“住嘴！”吴承锥案而起，大怒道，“你无凭无据，安敢信口胡吣！”
玉仙哀道，“倘或牧兄在此，便可为我一证。”
吴承心中愈恨，切切道，“你还敢提他！倘若恩兄在天有灵，必然耻于与你这等毒妇相提并论！当年若无恩兄接济，早在你庭前休夫，赶我出门之时，我便已经在雪地里冻饿至死了！”
玉仙道，“你金科不第，借酒消愁，屡劝不改，我若不如此作为，怎样逼你振作！我自知有愧，这十数年来，又何曾烦扰过你？今日你要问当年，但看此信便知！”
吴珍跪在地上，只觉得天惊石破，霹雳连声，甚么，甚么庭前休夫？甚么借酒浇愁？他，他都听到了甚么不得了的东西啊！
吴承恚恨满腔，积年转过，当年之辱却仍恍然在目，“你还在这里矫言伪行，大话弥天！你既廉耻丧尽，一份先人遗书，要伪何难！”
玉仙闻言，攥起双手，只觉得许久以来压抑的郁郁怒火猝然腾跃起来。先父之死，原就是她心中最痛最恨的创痕，吴承非但不愧，竟然，竟然……
吴珍看见，他的母亲，骤然把信纸拍在地上，豁然起身，厉声叫道，“吴承！”
“大胆！”
玉仙浑然不惧，字字泣血，“时至如今，你还敢提我父亲！你真是朽木枯枝烂到根，观音洒露难反青！我原道你衣锦还乡，荣归故里，原来红袍乌纱，不念旧情，虽然学海文江，竟无丝毫度量！我虽弱女，堂堂正正，你为高官，玷辱供养。明镜悬顶，黑白不分，错勘贤愚，妄乖忠良！好一个府尊大人，你还有何脸面，再言当年，有何脸面，质问糟糠！”
玉仙孤身将吴珍养大，在他眼中，娘亲一向温柔慈和，哪里有过这等疾言厉色的时候，一时听得呆在地上。吴承在堂上听她连声怒骂，自己只好似那周昌之期期，邓艾之艾艾，又一比那口吃的韩非，纵有千般道理，没有莲花三寸之舌，又为之奈何？他气得双手发抖，连声道，“悍妇，悍妇，岂有此理！”
旧怨新恨，齐齐涌上心头，吴承四下环顾，看见一众不敢言语的衙役，忽而把吴珍一指，大声喝命道，“给我把这嬖人之子叉了起来，重重地打二十板子！”
吴珍正听爹娘争执，万不想突然自身难保，眼看众衙役领命，提着棍棒逼将上来，他只觉得六月飞雪，惊呼道，“跟我有甚么关系啊？打我做甚么啊？你们不要过来啊！”
十数衙役听着前知府夫人咆哮公堂，早已噤若寒蝉，终于等到事做，各个奋勇当先，两下就把吴珍按倒在地，挥起长棍，重重砸下。
嘭！
“啊——啊……？”
吴珍喊到一半，突然发现，竟然……不是很疼？
嘭！
又是一棍砸下，吴珍这才发现，那杖头一边触地，听着声响可怖，其实大半力气，卸在地上。他悄悄抬头一看，虽然看不清父亲的神色，但却忽然福至心灵，等下一杖打下之时，便嚎叫出声：
“娘——！”
吴承听见闷闷杖声，看见玉仙震惊愤恨的神色，忽然有了新生的底气，冲着堂下断声骂道：
“你也配提贤良两字！当年你，你斗大明珠视鱼目，待飞凤凰认草鸡，攀折灵芝当蓬蒿，错摔瑶琴作柴劈！凭你落花有意，再随流水，我却无心，去拾那塘底堕泥！”他思及当年玉仙辱他，将他比作泥地泼水，难扶难收，只觉得哀痛之极，“休道复合重归，再言当年情义，简直污了本官的耳朵。”
玉仙听得此言，只觉得荒谬不过，连正在挨打的儿子也顾不得，竟然潸然泪下，悲声问道，“我当年说你，难道说错了么！”吴承不料她恸哭失声，不能作答，就见她并指直指堂上，大笑道，“我跟你复合！你自掂自量，称上一称，连皮带肉，重有几两，带筋连骨，重又几斤！你忘德负恩，不仁不义，就休怪世人看得你轻！”
一丝怜惜，转瞬而逝，吴承复漠然道，“好啊，你当年覆水逼休，我今日泼水还礼，倘若覆水收得起来，你我有缘再聚，倘若覆水收不起来，终此一世，再不相见，各赴东西！”说毕，扬起一盏茶水，尽数泼在地上。
吴珍身上板杖不停，哪怕衙役有意放水，也是实实在在地挨揍，十几、几十杖接连着打下来，他总算痛得眼前发黑，自臀至腿，浑似失却知觉一样。这一场闹剧至今，他听见父亲断情绝义之语，心下大呼不好，当机立断，放声喊道：
“冤枉啊！小民冤枉啊！义父！府尊！青天大老爷——！”
吴承恍然惊醒，挥手叫停。吴珍看准时机，就地一滚，强忍半身剧痛，趁着无人注意，眼疾手快，飞速地把地上一纸遗书塞回怀里，又一把抱住玉仙双腿，哭道，“娘，我身上疼，我疼，我们回家，我们回家罢！”
玉仙心如刀绞，跪地抱起儿子，浑身战颤不止。吴承几次想要开口，到底只是坐回椅上，吩咐道，“寻条门板，把他抬了回去罢。”
幸而牧义未走，几人寻了一户好心人家借宿。玉仙衣不解带地照顾幼子，直到傍晚，吴珍低声道，“娘，我们多留几天罢。”